吴道子为唐玄宗画钟馗捉鬼

吴道子《送子天王图》
《送子天王图》，又名《释迦降生图》，是写释迦牟尼降生为净饭王王子的故事。作品现藏日本大阪市美术馆。
吴氏作品多多，然而到现在，一片真迹也没有了。其吴氏风格只能从他的传人与受他影响的莫高窟唐壁画中领略一二。

　　传说，唐玄宗有一次从骊山回宫，身体不适，太医治了一个多月，也不见效。有一天晚上，玄宗在睡梦中梦见两个鬼，一个小鬼身着红衣，偷了杨贵妃的紫香囊和玉笛，绕着大殿奔跑玩耍。大鬼身穿蓝袍，头戴破帽，袒露一臂，正手执宝剑，追捉小鬼。捉住小鬼以后，割掉小鬼的眼睛，然后撕吃他的身体。玄宗大惊，问大鬼：“你是何人?”大鬼说：“我就是多次参加武举考不中的钟馗，羞见江东父老，所以触阶而死，感谢皇上用蓝袍为我殓葬，现虽在九泉之下，仍发誓要为皇上斩除妖孽。”说完，化作一片红光飞驰而去。玄宗醒后，出了一身虚汗，顿时身体清爽。不久，病就好了。

　　玄宗病好之后，就把吴道子请来，把自己的梦讲给他听，要他按照梦中的样子画一幅画。吴道子立即展纸挥毫，很快便画成一幅《钟馗捉鬼图》。玄宗重奖了道子，命画工摹拓镌版，印赐两府辅臣，并传告天下。此后，一到岁末，家家都在门上张贴此画，以驱鬼避邪。

　　吴道子(约689—795)，阳翟(今河南禹县)人。

　　自幼孤贫，曾从师张旭、贺知章学习书法，未见成就，遂改学绘画，远师张僧繇，近法张孝师，能融书法、舞剑、绘画于一体，在民间名声大振，遂被玄宗召入宫中，成为宫廷画家。

　　吴道子多才多艺，人物、佛道、鬼神、山水、草木、禽兽，无所不能，有“冠绝于世，国朝第一”之赞誉，号称“画圣”，并有“三绝”之一的美称。所谓“三绝”，即张旭的书法，裴曼的剑，吴道子的画。“三绝”形成的缘由很巧，有一次，他随驾去洛阳，正好遇见舞剑名家裴曼和书法家张旭。裴曼请道子在天宫寺作一幅壁画，裴曼舞剑助兴，此时张旭也书兴大发，笔走龙蛇，写下了一壁狂草。洛阳人士大开眼界，曰：

　　“一日之间，获观三绝。”

　　对于吴道子的艺术成就，唐代画论家张彦远有过详细的分析，认为吴道子古今独奇，堪称“画圣”。他的绘画的高超之处，在于他对线条艺术表现的贡献，其线笔势圆转，正侧深斜，卷褶飘举，观之宛然“天衣飞扬，满壁风动”，故有“吴带当风”之说。

　　吴道子的画，当以佛画最为著名，而佛画的成就，在于佛画形象的中国化，不仅衣着中国化了，而且面貌也中国化了。如在《送子天王图》（此图一直被认为是道子之名作，现研究表明，此画乃吴派传人所画。由于吴的真迹已经不存，此图足以表明吴氏之风格）中，天王和众神明显带有中国道教之风，净饭王与王后，颇像中国的皇帝与皇后，神所骑之瑞兽，也像中国龙的变种。外来宗教题材，在吴氏笔下，完全汉化了。这种宗教题材的汉代之风，一直影响到宋、元、明、清，如北宋武宗元的《朝元仙仗图卷》、元代永乐宫壁画、明代法海寺壁画等。与之相抗衡者，未之有也。